Australie : Surfen

Vooral in het oosten, het westen en het zuiden heb je een enorme keus, variërend van drukbezochte stranden tot afgelegen en verlaten kusten. Niet voor niets trekken jaarlijks bijna een miljoen surfers van over de hele wereld naar Australië. Je kunt hier vrijwel het gehele jaar door surfen. En dat doen de Aussies zelf ook maar al te graag. Doe dus mee met deze sportievelingen en reis naar de kust voor jouw surfavontuur!

Introductielesje surfen

Er zijn vier type golven die van belang zijn bij het surfen: beach breaks, reef breaks, point breaks en peaks. Bij een beachbreak breken de golven op een zandbank voor het strand. Dit type golf is prima om de basis van het surfen te leren. Bij een point break breekt de golf op de punt van een rots. Een golf die breekt op een koraalrif of rotsbed is een reef break. Dit soort golven zie je vaak in surfvideo’s terugkomen. Een “peak” tenslotte vormt een golf die twee kanten op breekt en door twee surfers tegelijk kan worden bereden.

Een golf is een 'left' of 'right'. Dit hangt af van de richting die de golf breekt, gezien vanuit het oogpunt  van de surfer.  Als een surfer een golf probeert te pakken en deze breekt van rechts naar links, moet hij naar links peddelen om de golf te kunnen pakken. In dat geval is de golf left, of een 'lefty'. 

Naast deze theoretische kennis moet je natuurlijk ook flink oefenen voordat je echt lang op een plank kunt blijven staan. Gelukkig kun je vrijwel in heel Australië cursussen volgen om je de fijne kneepjes van het vak eigen te maken. De meeste surfscholen vind je in New South Wales en in Queensland.

Je kunt vrijwel het hele jaar door surfen in Australië. In de Australische winter zijn de golven het meest constant. In de zomer valt er echter ook genoeg te beleven. Aan de oostkust zorgen tropische cyclonen voor prachtige golven! En de zuidkust is berucht om de hoge golven het hele jaar door. Helaas is de watertemperatuur hier echter een stuk lager dan aan de oost- en westkust. Je hebt daar dus zeker een wetsuit nodig.

De westkust is dé plek voor de meer gevorderde surfers, omdat er minder beach breaks te vinden zijn. De oostkust is voor beginners beter geschikt: de golven zijn er niet te hoog en er zijn veel beach breaks. Het is echter wel het drukste surfgebied van Australië. Vooral aan de Gold Coast, in de buurt van Newcastle en rond Sydney zijn altijd surfers te vinden. Je hebt dus weinig ruimte om te oefenen. Gelukkig zijn er ook in Queensland en New South Wales genoeg stranden waar het een stuk minder druk is.  Aan de noordkust kan niet gesurft worden door kwallen en zoutwaterkrokodillen.

Surf slang

Surfen kent net als alle andere sporten een eigen taal, oftewel surf 'slang'. Als 'grommet' (beginneling) is het handig om je een aantal van deze termen eigen te maken voordat je op je surfplank stapt. Zo is een 'tube' de binnenkant van een holle golf die op het punt staat te breken. Is de tube goed, dan kun je er fantastisch in surfen! Een 'paddle in' naar een 'bomb' betekent dat je als surfer liggend op je board naar een enorme golf toe peddelt om deze vervolgens te veroveren. Dat is dan 'far out': te gek!

Veel surfers doen een 'dawn patrol', een vroege ochtendsessie, en hopen zo op 'clean weather': goede golven en een wind die in de richting van het strand blaast. Echt goed ben je wanneer je de 'gnarly waves' aankunt. Dit zijn hoge, intensieve golven en als je dan een vette trick uitvoert, hoor je 'wow, gnarly dude!'. 'Getting dumped' is de uitdrukking die wordt gebruikt voor onverwachte, verraderlijke golven die je als surfer in een keer van je plank stoten. En als 'barney' maak je je niet echt populair... want dat is een beginneling die net doet alsof hij heel wat is.

Lees hieronder waar je in elke staat het best kunt surfen.

Queensland

Naar Queensland komen de meeste surfers voor de cyclonen die hier vaak van januari tot april langsrazen. De cyclonen veroorzaken perfecte, rechtsbrekende golven die vaak wel een week aanhouden. Het water is warmer dan in andere delen van Australië. De temperatuur varieert tussen de negentien (winter) en 26 (zomer) graden Celsius. Queensland is erg populair onder surfers en er heerst onderling een competitieve sfeer.

Voor wat meer rust ga je naar South Stradbroke Island, een prachtig klein, zanderig eiland ten noorden van The Spit. Hier vind je de perfecte beach breaks! Ten zuiden van Stradbroke Island ligt de Gold Coast, het toeristenmekka van Queensland. Hier vind je ook Surfers Paradise, het Benidorm van Australië dat ooit een hoofdrol heeft gespeeld in de Australische soap “Paradise Beach”.

De kust voor de stranden van The Spit, Main Beach, Surfers Paradise, Broadbeach, Miami en Nobby wordt beschermd door haaiennetten. Surfen is daar dus veilig!

De right-hand point break in Burleigh Point is internationaal befaamd. En dus druk! Als je hier toch wilt surfen, ga er dan zo vroeg mogelijk heen. Hetzelfde geldt voor Currumbin. Voor het strand van Tugun ligt de Elephant Rock die perfecte buisvormige golven creëert.  De zuidelijke helft van het strand heeft een zandbodem en is ideaal als je een beginner bent. Kirra is erg populair bij surfprofessionals, waaronder legende Kelly Slater. De golfhoogte ligt hier zo rond de twee meter, de perfecte hoogte. 

Nieuw en nu al legendarisch onder surfers is Superbank aan de Gold Coast. Deze spot is ontstaan dankzij een soort bypass operatie van het strand. De Gold Coast raakte namelijk zo overvol dat er een nieuw strand is gecreeërd. Superbank strekt zich uit van Snapper Rocks tot Kirra Point is zo'n twee kilometer lang. Er zijn surfers die hier vier minuten lang een golf reden en een stuk van 1,5 km aflegden. Dit strand is vooral erg populair onder vooral jongeren. Oudere surfers vinden Superbank eigenlijk een schande voor de natuur en prefereren natuurlijke surfspots.

New South Wales

New South Wales is de dichtstbevolkte staat van Australië. De meeste stranden zijn dus drukker dan in Queensland. Laat je hierdoor echter niet afschrikken! Naast drukte vind je hier namelijk tevens de grootste variëteit aan golven van heel Australië. En er zijn nog genoeg rustige plekjes te vinden.

Duranbah is een populaire plek omdat hier vrijwel altijd golfslag is. Cabarita, 50 kilometer zuidelijker, ligt in een kleine baai waardoor de golven wordt versterkt. Dit is één van de rustigste stranden in New South Wales.

Nog verder naar het zuiden ligt het legendarische Byron Bay. Dit mooie hippiestadje uit de jaren ’60 omvat drie baaien. Het trekt naast surfers ook veel backpackers aan vanwege de relaxte sfeer. De golven zijn niet altijd even betrouwbaar. Maar als ze breken, rollen ze lang uit. En zwemmen doe je er niet alleen. Het stikt er van de dolfijnen!

Ten zuiden van Byron Bay kunnen diehards hun lol op bij een gevaarlijke, maar absoluut spectaculaire point break: Broken Head. Het donkerblauwe water van de oceaan is hier diep. En daardoor ben je ook hier niet alleen. Maar waar het leuk is tussen de dolfijnen door te surfen, lenen de witte haaien die hier rondzwemmen zich daar een stuk minder voor!

En dan is er natuurlijk nog Sydney. De stranden rondom de grootste stad van Australië zijn het domein van de Sydneysiders. Langs de kust van Sydney zijn golven in overvloed. Het verbaast dus niet dat de stad de thuishaven is van veel wereldkampioenen. Het meest populaire strand van Sydney en omgeving is Bondi Beach. Wanneer je met imposante loops en andere surfmoves indruk wilt maken op het publiek dat op dit populaire strand ligt te zonnen, moet je hierheen. Een deel van de legendarische surffilm “Point Break” (inderdaad, naar het type golf) is hier opgenomen! Op zoek naar een leuk hotel in Bondi? Ga naar The Swiss Grand; vlakbij de stad en pal aan het strand!

Ten noorden van Sydney liggen ruim veertig surfstranden. De meest populaire stranden liggen bij Manly, Dee Why, Narrabeen en Avalon. Newport Beach is een ideaal strand, omdat hier een vrijwel constante golfslag is. Bij Palm Beach vind je de ideale beachbreak bij Kiddies Corner. Maar zoals de naam al aangeeft, is het niet de plek voor verwende pro’s.

Verder naar het zuiden vind je bij Blackrock in een Aboriginal reservaat de Aussie Pipe: de Australische versie van de wereldberoemde Pipeline op Hawaï. Dit is echter geen plek waar je met weinig ervaring kunt gaan surfen.

Ben je op zoek bent naar het ultieme surfkamp voor beginners in de buurt van Sydney? Neem een kijkje op Surf Camp Australia.

Victoria

Victoria is voornamelijk bekend om Bells Beach, één van de bekendste surfspots van Australië. Dit strand wordt (vaak door de inwoners zelf) wel de 'spiritual home of Australian surfing' genoemd. Je kunt er dan ook naar het enige echte Surfworld Museum. En niet zonder reden. De golven zijn hier ook erg goed.

Tijdens pasen vindt hier de International Surfing Competition plaats, waar professionele en amateur-surfers vanuit de hele wereld deelnemen. Ben je in de buurt, ga er dan heen voor een echte Aussie surfervaring.

Zodra je Cape Otway voorbij bent, neemt de zwelling van de zee toe. Hier begint dan ook de strook met beste surfspots van Victoria. Easter Reef is een legendarische plek om te surfen. Het ligt in de buurt van Port Campbell. Van hier kun je het beste de boot nemen om terecht te komen bij de perfecte golven. Philip Island en de Mornington Peninsula aan de westkust van Victoria zijn prima surfplekken in de buurt van Melbourne. Houd er wel rekening mee dat de watertemperatuur in Victoria, vooral tijdens de Australische winter, behoorlijk lager ligt dan in de rest van Australië. 

South Australia

In South Australia zijn twee gebieden waar je kunt surfen: in de buurt van Yorkes en in het zuidwesten van de staat richting Nullarbor Plain. Een uur rijden van Adelaide vind je de Victor Harbor regio waar de meeste surfers in South Australia naartoe gaan.

Een absolute aanrader in dit gebied, mits je echt goed kunt surfen, is Drowners. Dat is een wat rustiger strand. Maar het heeft wel met een heel constante aanvoer van golven is Gull Rock.

Yorkes, aan de westkant van Adelaide, is ook een populair gebied. Helaas absorbeert Kangaroo Island  een deel van de deining voor de kust. Je hebt in South Australia overigens, net als in veel andere delen van Australië, wel een auto nodig om de surfstranden te bereiken.
 
Acht uur rijden van Adelaide, op de rand van Nullarbor Plain, is de zee rijk aan haaien. Daarom is dit gebied minder populair onder surfers dan rondom Adelaide. Jammer, want je vind hier echt ontzettend veel hoge golven! Dit gedeelte van de zuidkust bestaat voor meer dan de helft uit nationale parken en reservaten. Bij Point Sinclair, in de Cactus Area, kun je voor een schijntje kamperen en genieten van de ruige natuur. Het is het thuisland van de echte ervaren surfer. 

Western Australia

Western Australia wordt als surfbestemming steeds populairder. En dat is niet voor niets! De surfopties zijn er gewoon super goed. Langs de zuidwestkust ontmoeten twee oceanen elkaar, de Indische en de Stille Oceaan, waardoor er heftige golven ontstaan. Er is in Australië geen andere plek waar de golven zo constant zijn als hier. Ten zuiden van Yallingup zijn vooral Supertubes and Pea Break geschikt voor beginners, omdat de deining er minder heftig is dan in de rest van Western Australia.

Voor de kust van Western Australia ligt The Box: een koraalrif dat enorme golven veroorzaakt. Maar het kan er gevaarlijk zijn. De golven zijn alleen geschikt voor kenners die hun adem lang in kunnen houden als zij door het water onder worden getrokken. De Main Break, alias The Point, bij Margaret River is wereldwijd bekend om zijn hoge en er zeer goede golven. Als er goede golven zijn, is het plaatsje Margaret River uitgestorven en ligt iedereen in de zee.

Rondom Perth is de golfslag minder. Rottnest Island voor de kust vangt de meeste golven op. 's Winters zijn de golven er het best. 's Zomers is de zee rustig en kun je het beste surfen op Rottnest Island zelf en bij Trigg Point, de drukste surfspots bij Perth. Wanneer je nog niet zo veel ervaring hebt, kun je beter terecht bij Scarborough Beach en Trigg Island Beach.

Het noordwesten van Western Australia is samen met South Australia een van de ruigste surfgebieden. Langgerekte riffen veroorzaken hier prachtige golven. In dit woestijnachtige gebied moet je echter wel weten waar je zijn moet. Dus vraag het aan de locals. De meeste golven breken relatief ver vanaf de kust. Je hebt dus vaak een boot nodig om ze te bereiken. Bij de vuurtoren van Point More ligt een kilometer voor de kust een ondiep koraalrif dat wereldklasse golven produceert. Meer naar het noorden, tussen Carnarvon en Exmouth, zijn Gnaraloo en Red Bluff aanraders. 

Tasmanie

Wat veel minder bekend is, is dat je ook op Tasmanië kun je surfen. In het noordwesten kun je surfen bij Marrawah. Je hebt dan bovendien een prachtig uitzicht op Mount Cameron. Langs de oostkust van Tasmanië zijn meer surfspots te vinden zoals St Helens en Bichena. Vooral de right breaks van Boneyard mag je niet overslaan. Echt goede golven krijg je hier pas tijdens het cyclonenseizoen, maar dat is de laatste jaren minder krachtig.

Bij Hobart kun je als het weer meezit (en de wind uit het zuiden komt!) het best terecht bij Seven Mile Point of Clifton Beach. Onlangs kwam de Shipstern Bluff onder de aandacht van surffanaten van over de hele wereld. Maar deze spot is alleen aan te raden wanneer je erg ervaren bent. Want het kan er nogal ruig aan toe gaan.

Filmpjes over duiken in Australië? Klik hier!