Australie : Watersnood in Queensland

Het water bereikte op donderdag 13 januari het hoogste punt. Met 4.46 meter kwam het peil ondanks voorspellingen niet boven dat van de watersnood in 1974. Het waterpeil is inmiddels twee meter gezakt.

Ruim 1200 militairen zijn ingezet bij het bevoorraden van de getroffen gebieden en het zoeken naar lichamen. Sommige gebieden zijn onbereikbaar voor hulpverleners. Hier is het aantal aanwezige slangen, krokodillen en haaien te groot.

Anna Bligh, premier van de staat Queensland, wil een mijnenveger inzetten. Deze zou de grote puinstukken kunnen opruimen.

In totaal zijn ruim 26.000 huizen in Brisbane overstroomd. De elektriciteit is nog steeds afgesloten bij 66.000 huizen. 
Inwoners van ondergelopen steden wordt op het hart gedrukt drinkwater enkel ter consumptie en in geval van uiterste nood te gebruiken. Belangrijke wegen blijven afgesloten. Hierdoor staan vrachtwagens kilometers lang in de rij. Zij kunnen geen kant uit. Toevallige passanten voorzien hen van eten en drinken.
Overal schieten Australiërs elkaar te hulp bij het verwijderen van het water en het ruimen van modder en puin. Via social media als Facebook en Twitter bieden mensen anderen hulp aan. Door het hele land zijn acties opgezet. In Sydney zijn zwervers een inzamelingsactie begonnen.


12 januari 2011 – UPDATE De inwoners van Brisbane bereiden zich voor op het ergste. Donderdagochtend, woensdagavond in Nederland, wordt het hoogste waterpeil verwacht. Inmiddels zijn grote delen van de stad geëvacueerd.

Er zijn drie opvangcentra geopend voor inwoners van Brisbane die niet bij vrienden of familieleden terechtkunnen. Ook heeft het gemeentebestuur de elektriciteit in sommige wijken uit voorzorg afgesloten. Hierdoor zitten tienduizenden mensen zonder stroom. De haven van Brisbane is gesloten. De luchthaven blijft vooralsnog geopend. Actuele informatie over de luchthaven vind je hier.

Het aantal gebouwen dat volgens verwachtingen gevaar loopt overstroomd te raken is opgeschroefd naar 20.000. Het bestuur van de staat Queensland gaat er verder van uit dat ongeveer 2100 straten en dertig voorsteden ernstig getroffen worden door de watersnood.  

Brisbane is inmiddels veranderd in een spookstad. Wijken zijn verlaten en supermarkten zijn dinsdag al volkomen leeg gekocht.

In de plaats Goodna zwemt een stierhaai door de straten. Inwoners wordt op het hart gedrukt binnen te blijven. Bovendien is er kans op ernstige vervuiling van het regenwater doordat dit mengt met rioolwater.

Na de tsunami in Toowoomba zijn tientallen vermiste personen teruggevonden. Zij zijn nog in leven. Maar voor het leven van negen andere vermisten wordt gevreesd.

Ook andere staten lopen gevaar. De dorpen in het noorden van de provincie New South Wales, die dinsdag werden geëvacueerd, raken waarschijnlijk vandaag overstroomt. In de staten Victoria en Tasmanië is noodweer voorspelt. Ook hier wordt gevreesd voor onverwachte overstromingen door hevige regenval.

Onze columnist Marc beschrijft in zijn laatste column hoe de watersnood Queensland in zijn greep houdt. De column vind je hier.




11 januari 2011 – UPDATE Driekwart van de Australische staat Queensland is inmiddels tot rampgebied verklaart door hevige regenval en angst voor verdere overstromingen. In miljoenenstad Brisbane is overgegaan tot gedeeltelijke evacuatie.

Brisbane was tot voor kort veilig gebied, maar ook hier stijgt het waterpeil. De rivier die door de stad loopt zal volgens verwachtingen snel buiten zijn oevers treden. Dit leidt tot verwoestende overstromingen, die naar schatting 6500 gebouwen zullen treffen.

De ergste watersnood tot nu toe in Brisbane vond plaats in 1974. Het waterpeil steeg toen tot bijna 5,5 meter. Gevreesd wordt dat dit nu zal worden overtroffen. Deskundigen spreken over de ergste overstromingen in 114 jaar.

Op maandag 10 januari vond in het nabijgelegen Toowoomba een onverwachte ramp plaats. De stad, die honderd kilometer ten westen van Brisbane ligt, werd getroffen door een inlandse tsunami.  Rivieren en beken traden na hevige regenval buiten hun oevers. Bij de overstromingen en vloedgolf die volgden vonden negen mensen de dood, ruim zeventig anderen worden nog vermist.

Naast Queensland wordt gevreesd voor overstromingen in het aangrenzende New South Wales. De dorpen in het noorden van de staat zijn inmiddels geëvacueerd. Aanwezige dammen en dijken houden niet langer stand tegen de kracht van het stijgende water.

Australische nieuwssites geven 24 uur per dag uitgebreide informatie over de huidige toestand. Ook bieden zij fora aan waarop mensen hun noodroep om vermiste familieleden en overlevingstips kwijt kunnen. Over nauwkeurige aantallen doden en slachtoffers spreken de nieuwssites niet langer. De situatie verslechterd met de dag. 

Bekijk hieronder een filmpje van de overstroming in Toowoomba:



3 januari 2011 – Australië kampt met de zwaarste regenval in vijftig jaar. Een gebied ter grootte van Duitsland en Frankrijk staat onder water. Overstromingen teisteren sinds twee weken de staat Queensland.

De watersnood heeft al tien levens geëist. Ruim 200.000 mensen hebben hun huis verlaten, 22 steden staan blank. De politie treedt hard op tegen plunderingen, terwijl het leger en de luchtmacht de getroffen gebieden voorzien van voedsel en medicatie.

Er wordt voor ernstige economische schade gevreesd. Het water heeft volledige oogsten vernietigd. Ook is voor ruim 1 miljard Australische dollar, ongeveer 770 miljoen euro, aan schade veroorzaakt.

Vorige week werd een krokodillenalarm afgegeven. Wegens de gestegen waterspiegel komen de roofdieren gemakkelijk in de dorpen en steden. Ook moeten Australiërs uitkijken voor spinnen en slangen. Het water drijft de, in sommige gevallen giftige, dieren de huizen in. De regering verstrekt daarom extra antigif.

Voor meer nieuwsberichten over Australie klik hier.