Australie : Activiteiten Sydney

Stranden

Een van de dingen in Sydney waar je echt niet omheen kunt en waar je vanwege het vaak lekkere weer ook niet omheen wilt, zijn de ruim 30 stranden in en om de stad. Binnen mum van tijd bevind je je van het drukke centrum in de relaxte strandsfeer met zon, wit zand en een blauwe zee. Dit maakt Sydney ook zo uniek! De meeste stranden zijn gemakkelijk met de bus bereikbaar en andere, iets verder gelegen stranden zijn prima met een van de ferry's bezoeken.

Sydney's bekendste stranden zijn Bondi Beach en Manly Beach. In Bondi Beach vind je een mengelmoes van reizigers, surfers en locals. Dit bekende surfstrand van Australie is uiterst geschikt om een dag in de zon te liggen. Achter het strand ligt een boulevard met winkeltjes, hotels, restaurants en bars. Bondi beach ligt ten zuidoosten van het centrum van Sydney en kun je per bus en trein naar Bondi Junction bereiken.



Wanneer je op Manly Beach verblijft, krijg je het gevoel in een ander stadje te zijn door de ontspannen vakantiesfeer. Manly ligt dan ook 11 km buiten het centrum van Sydney en is te bereiken per ferry die vertrekt van Circular Quay. Wanneer je op zoek bent naar een iets rustiger strand vind je ten zuiden van Bondi, Tamara Beach en Bronte Beach. Palm Beach in het noorden van Sydney is dan ook een aanrader. Goede stranden om te surfen zijn Marouba en Narrabeen Beach.

Het zeewater is opvallend helder en nodigt erg uit om een duik te nemen. Dankzij de life guards en speciale netten die eventuele nieuwsgierige haaien tegenhouden kun je zeker veilig de zee in. De meeste stranden in Sydney lenen zich niet alleen voor zwemmen, maar bieden ook de ultieme gelegenheid om te surfen. Dat hebben de Australiers zelf al lang ontdekt waardoor er een echte surfcultuur in en om de stad is ontstaan. Vooral tijdens de zomer kun je niet om de surf- en wakeboards heen en verblijven veel Australiers urenlang op het strand. Doe als een echte Aussie en huur een surfboard en ga het water op! Mocht je nog niet veel surfervaring hebben kun je op verschillende stranden lessen volgen.
 
Cruises

De haven van Sydney is zo indrukwekkend mooi dat het je bijna niet om tochtje over het water heen kunt. Er zijn dan ook verschillende aanbieders van boottochten te vinden op de Circular Quay in diverse prijsklassen. Zo kun je goedkoop de pont nemen naar een van de andere wijken in Sydney, zoals Manly, meevaren op een zeilboot maar je kunt er ook kiezen voor een luxueuze cruise met diner tijdens zonsondergang. Je vaart langs Sydney's mooiste bezienswaardigheden, immense villa's in de heuvels en afgelegen stranden.

Winkelen

Van grote drukke winkelcentra in het centrum tot intieme marktjes in Glebe: in Sydney heb je plenty mogelijkheden om je als shop-aholic te buiten te gaan. De grootste concentratie aan winkels vind je in het Central Business District en met name in de Pitt Street Mall kom je goed aan je trekken. Rondom Pitt Street zijn ook veel warenhuizen met mooie negentiende-eeuwse arcades zoals David Jones op Elizabeth Street. Ga ook absoluut even langs het Queen Victoria Building op George Street. Deze prachtige Victoriaanse passage is ooit tot mooiste winkelcentrum ter wereld uitgeroepen.

Wanneer je tijdens je winkelbehoefte wilt ontsnappen aan de drukte van het centrum, bieden de wijken van Sydney genoeg interessant aanbod om goed te slagen. Oxford Street in Paddington is een kleurrijke straat met een enorm aanbod van verschillende soorten winkels. Tussendoor kun je uitrusten op een van de vele terrassen en genieten van een cafe latte. In bohémien wijken als Newtown en Glebe vind je meer alternatieve winkels met vintagekleding en retrospullen. In Glebe zijn ook zeer goede boekenwinkels.

Voor je Australian surflook kun je natuurlijk in de grote winkelcentra slagen maar in Bondi doe je dit ook maar mèt uitzicht op de oceaan. Voor 'Australiana', typisch Australische producten zoals de boemerang en Aboriginal kunst, kun je zeer goed slagen in The Rocks en in het Queen Victoria Building. Maar ook in het Australian Museum vind je boombastschilderingen, handpoppen van Australische dieren, puzzels en nog veel meer.

De meeste winkels zijn van maandag tot en met zaterdag geopend van 9.00 tot 17.30 en op donderdag tot 21.00. De grote winkels in het centrum en winkelcentra in Darling Harbour zijn vaak ook op zondag open. Betalen gaat in de meeste winkels goed met de belangrijkste creditcards maar soms geldt een minimumbedrag. Met travellercheques kun je er ook goed terecht maar neem wel een ID mee, bijvoorbeeld je paspoort. In de meeste winkels kun je je artikelen ruilen of krijg je je geld terug na overlegging van je aankoopbon. Australie kent geen omzetbelasting en dus betaal je gewoon de prijs die op het artikel staat.

Seaplane

Wil je Sydney eens vanuit een ander perspectief zien? Boek dan een rondvlucht met een watervliegtuig. Je vertrekt vanuit Rose Bay – Sydney Harbour en vliegt over Manly, the Northern Beaches en de Barrenjoey.

De vlucht biedt unieke mogelijkheden om spectaculaire foto’s van Sydney en haar ruige kustlijn te nemen. Meer info over de verschillende vluchtmogelijkheden per watervliegtuig vind je op Sydney by Seaplane.

Zeilen

In de haven van Sydney zijn er diverse mogelijkheden om van het water te genieten. Zo kun je je laten meevoeren op een boot onder leiding van een ervaren schipper, maar je kunt ook zelf de touwtjes in handen nemen. Zo zijn er verschillende zeilscholen in Sydney waar je een volledige zeilcursus kunt volgen. Maar je kunt ook alleen aan een introductieles meedoen om op een leuke manier de haven van Sydney te leren kennen. Ga hiervoor naar Mosman Bay, per ferry te bereiken vanaf Circular Quay.

Kanoën en kajakken

In een kano of kajak kun je ook de wateren van Sydney verkennen. Zo kun je er meedoen aan een tour die langs verschillende baaien in Sydney en onder de beroemde Sydney Harbour Bridge voert maar je kunt er ook zelf op uit trekken door een kajak of kano huren. Bij Balmoral Beach in het noorden van Sydney, kun je kano's en kajaks huren. Te bereiken per ferry vanaf Circular Quay naar Athol Wharf of Musgrave Street Wharf en dan de bus verder naar Mosman.  

Markten

Markten zijn goed vertegenwoordigd in Sydney. Het zoeken naar goedkope en ongewone spullen op markten is dan ook een populair tijdverdrijf in Sydney. De grootste markten zijn Paddington Market in Paddington en Balmain Market in Balmain, allebei gehouden op zaterdag. Meer relaxed is de Glebe Market voor kleding en accessoires, ook op zaterdag te vinden in Glebe.

De Bondi Beach Market op zondag staat bekend om zijn trendy tweedehands kleding, planten, glaswerk en kunst. Hier komen veel toeristen op af maar je kunt er ook een celebrity spotten. The Rocks Market in het weekend is een echte toeristentrekker met aanbod dat speciaal op de bezoekers van Sydney is gericht maar zeker een bezoekje waard. Voor groente, fruit en andere culinaire producten kun je het beste naar Sydney's oudste markt in Haymarket: Paddy's Market, geopend van donderdag tot en met zondag.

Evenementen en festivals

Het hele jaar door zijn er verschillende evenementen en festivals in Sydney met een piek in de zomer. Ongeveer de helft hiervan is gratis en de meeste spelen zich af op openbare plekken in en rond Circular Quay, Darling Harbour en The Domain. Grote internationale evenementen kunnen een hoog prijskaartje hebben. Kijk voor de laatste informatie in kranten van Sydney, bijvoorbeeld de "Sydney Morning Herald".

Het jaar begint goed in Sydney met het beroemde spectaculaire vuurwerk bij de Sydney Harbour Bridge en Darling Harbour. Nog geen maand later, op 26 januari, kun je bij de Harbour Bridge terecht voor de viering van Australia Day. Er zijn dan onder andere marathons, bootraces en een militaire luchtshow. Als tegenpool van Australia Day kun je naar Waverly Oval bij Bondi voor Survival: een festival waar de Aboriginal cultuur veel aandacht krijgt.

Voor het allergrootste homofestival ter wereld moet je naar Sydney! In februari vind daar namelijk het befaamde Mardi Gras plaats en is het in Sydney een groot sleaze and pride feest. Er zijn diverse optredens, tentoonstellingen, feesten en een filmfestival met als zenuwcentrum 'the pink strip' Oxford Street en Darlinghurst. Mis vooral de uitbundige Parade op Oxford Street niet voor de meest uiteenlopende kostuums en uitzinnige drag queens.

In juni bezet het International Film Festival de meeste bioscoopzalen in Sydney en in Augustus vindt de City to Surf Race plaats; een 8 kilometerlange 'fun run' van het centrum naar Bondi. In het Labour Day Weekend, begin oktober, vindt er in Manly het Manly International Jazz Festival plaats met verschillende evenementen aan het water die zich zowel binnen als buiten afspelen. Aan het einde van het jaar is het tijd voor de internationaal bekende Sydney to Hobart Yacht Race. Dan staat half Sydney op de kade om te juichen tijdens de start van deze klassieke zeilwedstrijd en om te kijken naar het kleurrijke spektakel van zo'n 200 zeilboten.